Игорь Негатин - За гранью Джихада [СИ]
В общем, — мальчик мне пригрозил, что за моим домом «ведётся наблюдение» и если мы обратимся к альгвасилу, то они «забудут про ювелира» и «возьмутся за меня самого».
Этот парень сделал две ошибки. Первая, — угрожал мне, в моём собственном доме. Вторая, — с ехидной улыбочкой упомянул о Беатриче, как о возможной «расплате», за моё непослушание. За что и поплатился, паскуда. В итоге последующей беседы, бандит похудел на полтора килограмма. Прямо у меня в мастерской. Мелкие кусочки мяса, которые я вырезал из его тела, складывал на чашку весов. Да, поэтому и знаю про полтора килограмма. Он рассказал всё. Даже то, что мне было неинтересно, но остановить этого малого было уже невозможно. Так спешил поделиться информацией, что несколько раз обмочился. Потом, конечно, умер. Слабое сердце и здешняя жара — это плохое сочетание. День был жарким, вот сердечко и не выдержало. Банда? Вся банда тихо подохла. Той же ночью. Виновных в их гибели так и не нашли, а наш альгвасил, (когда осматривал место происшествия), несколько раз выбегал на свежий воздух, чтобы облегчить желудок. Не знаю почему. Наверное, съел что-то несвежее за обедом.
Ладно, это дела давно минувших дней…
В общем, — старик Ринго помочь не смог. Не помогло даже то, что я пообещал награду его мальчикам. Двадцать тысяч экю, за информацию о пропавших детях. Да, пропавших, а не похищенных. Нам не нужны лишние проблемы и слухи. Виго город маленький и такие вещи разлетаются в течении нескольких часов. Поэтому, официальная версия звучала просто и без затей: дети пропали во время прогулки. Альгвасил со своим парнями, изобразил поиски вокруг городка, которые ни к чему не привели.
Жители, при встрече сочувственно нам кивали и разводили руками. Если вас удивляет «равнодушие» этих людей, то удивляться здесь нечему. Поверьте, в этом мире свои законы существования. Я бы даже сказал — законы выживания. Если я обращусь к любому из мужчин Виго и скажу, что мне угрожают бандиты… Даже вопросов не возникнет! Парни, от восемнадцати до шестидесяти лет включительно, соберутся в течении получаса! С оружием, амуницией и горящими, в предвкушении драки, глазами. А пропавшие люди, это несколько иное…
Как бы вам объяснить… Искать пропавших в саванне, это тоже самое, что chercher une aiguille dans une botte de foin.[3] К сожалению, это так. И со временем, здесь вырабатываются определённые правила. Увы, как-бы жестоко они не звучали, но:
Если пропавшего ребёнка не нашли в течении суток — поиски прекращаются.
Если мужчина не вернулся с промысла в течении недели — поиски даже не начинаются.
Потому, что в диких землях, в одиночку и без надёжного транспорта не выжить. Те, кто читал невнимательно, читайте ещё раз — в одиночку, без исправной машины, в саванне выжить невозможно. Поверьте, во время поездок, я не один раз видел останки машин, вокруг которой были разбросаны обглоданные останки смельчаков. Тех, кто не рассчитал свои силы, заснул за рулём, въехал в овраг и разбил машину. Тех, у кого заглох мотор и они не смогли его починить. Тех, кто остался без патронов и топлива, а до ближайшего жилья километров пятьсот. В лучшем случае. Поэтому и погибают. За редким, очень редким исключением. И все передвижения, по диким местам, только в составе группы или хорошо вооруженного конвоя.
Конечно, я не говорю о небольших, пригородных поездках. Кто мне не верит — загляните в памятку переселенца. Оцените габариты местных хищников и свои шансы выжить при встрече с этой тушкой один на один. А ещё лучше — сходите с друзьями на охоту. Скажем, на большую гиену. Потом, если конечно вернётесь, мы можем сесть в нашей харчевне, за кружкой пива. Обсудим впечатления и импозантную седину, украсившую вашу шевелюру.
Так что на одиночные путешествия в этом мире, решаются либо опытные старожилы, которые считают себя «бессмертными», либо безголовые авантюристы, которым своя шкура не дорога. Ну и ещё такие болваны, как я, Майкл Беннет и Поль Нардин. Называю этих троих не ради бахвальства, а потому что точно знаю, что эти парни ходили в одиночные дальнобои. Кроме этих троих, знаю десяток парней из Порто-Франко, десяток из Демидовска и несколько человек из Аламо, которые «нарезали концы» в две тысячи километров без напарников и сопровождения. Тех «бравых» мальчиков, с никелированными револьверами на боку, которые в пивной рассказывают, как они в одиночку «ходили до самого Демидовска», в расчёт не берём. Как говорится в одном русском фильме: «чего не скажешь, в шутейном разговоре».
В вечеру третьего дня, когда парни Ринго развели руками и сказали, что ни малейших зацепок у них нет, я вернулся в мастерскую. Была несколько мелких фактов, вроде трёх машин уходивших на северо-запад от Виго, но это ничего не значило. Это могли быть новые переселенцы, охотники и просто искатели приключений. Информацию взял на заметку, но не более того.
Керро Васкес собрал шестьдесят тысяч и ещё попытался устроить скандал в мастерской. Честно говоря, я не надеялся, что он соберёт такую большую сумму. Прижимистый оказался наш Керро. Правда, доставив деньги, он начал орать на Матео, обвиняя того в этой истории, а потом попытался ещё и ударить. В итоге пришлось его унять. Нет ничего противнее, чем мужик впавший в истерику. Пока он хватал ртом воздух и пытался восстановить дыхание, я успокоил Матео и отправил парня наверх, к женщинам. Нам ещё драк здесь не хватает, для полного счастья. Воители, чёртовы…
— Amigo, не будь идиотом, — я тряхнул Керро за шиворот.
— Да идите вы все к…
— Заткнись, пока не добавил! Матео здесь не виноват.
— Если бы он не притащил эти железки, то… — скривился Васкес держась за живот.
— Очнись, парень! Иногда, случай решает всё! Если ты был чуточку осторожнее, то у тебя не было двенадцати дочерей! И ты бы не плакался каждый день о бабьем царстве! Если бы эти трупы не нашёл Матео, то их мог найти любой житель Виго. И он всё равно принёс бы эти вещи тебе. Потому что ты постоянно скупаешь разную херню, обнаруженную на побережье или в саванне. Понял, старый болван?! Поэтому, перестань устраивать истерики и возьми себя в руки. Думай, где деньги достать! Нам ещё не хватает сто тридцать пять тысяч! Хватит сопли размазывать!
Когда Васкес ушёл в лавку, я повернулся к Майклу. Он сидел за столом и чистил свой пистолет. Как он утверждает, — так лучше думается. А подумать было о чём.
— Кстати, Майкл, — спросил я. — Ты говорил, что в Виго приедут твои парни. Сколько их будет?
— Двое, а что?
— У меня есть работа для них, — сказал я.
— Не вопрос! Что надо сделать?
— Присмотреть за моими близкими, пока буду решать проблему. Кто знает, как там карта ляжет. Не хотелось бы рисковать и оставлять своих без присмотра.
— Будет сделано, сэр! Кстати, Карим, а что собираешься предпринять?
— А что мне ещё остаётся делать? Для начала, — напишу завещание. Потом буду следовать инструкциям, — я показал на конверт, лежащий на столе.
— О'кей, — кивнул Беннет. — Я поеду с тобой. Два ствола лучше, чем один…
— А три лучше, чем два, — раздался чей-то голос и дверь в мастерскую распахнулась. — Вы тут не скучали без меня? — лицо говорившего оставалось в тени, но хорошо знакомый голос не спутаешь. Этот голос, хрипловатый и прокуренный, я узнаю из тысячи. Клянусь, у меня даже на душе полегчало.
— Diable! — выдохнул я. — Salut Paul!
— Поль, — хмыкнул Майкл и довольно осклабился. — Рад вас видеть, сэр!
Да, мы не ошиблись. На пороге мастерской, стоял Поль Нардин, собственной персоной. С тёмно-зелёными, вечно прищуренными, глазами и двухдневной щетиной. Полувоенная одежда, покрытая дорожной пылью. Вокруг шеи замотана чёрно-белая куфия, а на голове панама с широкими полями. Грязный, как чёрт — только зубы и белки глаз сверкают. Как говорится — с корабля на бал. Судя по весу рюкзака, который он бросил на пороге и экипировке — готовый к любой неожиданности. В любое время и в любом месте. Дьявол! В такую погоду, в одиночку… Из Аламо в Виго… Чёртов бродяга…
— Я тоже рад вас видеть, парни, — усмехнулся Нардин. — Смотрю, что старая гвардия в сборе? И даже Рино! Рино, старый ты бездельник! Ты что, меня не узнал?
Как же, не узнал! Я думал, что рысь сейчас описается от восторга. Пока мы здоровались, Рино держался в стороне. Но стоило Полю назвать его по имени, как этот ушастый коврик прыгнул к Нардину на грудь, чуть не сбив с ног и ткнулся в шею. Сейчас обслюнявит с головы до ног. Если бы не обстоятельства этой встречи, то я бы слезу пустил от умиления.
— Теперь, — да, сэр! В полном составе, — довольно заметил Майкл.
— И по какому поводу будет драка? — поинтересовался Поль.
— Присаживайся…
После коротких приветствий, я рассказал Медведю про случившееся несчастье. Поль хмуро выслушал, потом сходил в банк и через полчаса на столе добавилось тридцать пять тысяч. Нардин сказал, что это всё, что у него есть. Кроме этого он дал телеграмму своему коллеге и завтра будет ещё пятнадцать. В общем, — нам, до необходимой суммы не хватало восьмидесяти пяти тысяч. Немаленькая сумма, если учитывать жалованья в Новом мире. Может я уже и говорил, но инженер, работающий в порту Порто-Франко, получает в месяц около восьмисот экю. Рабочий — не более пятисот. Вот и представьте себе нашу проблему и возможность собрать такую сумму денег, за короткий срок.
